니가타 게이샤: 일본의 '다른' 게이샤

대부분의 사람들에게 "게이샤"라는 단어는 교토 기온 지역의 이미지를 떠올리게 합니다. 하지만 또 다른 주요 게이샤 센터가 있는데, 심지어 많은 일본인조차 모르는 곳입니다.

무용수는 오른손에 붉게 물든 단풍잎을 들고 다다미 바닥 위를 소리 없이 미끄러지듯 움직입니다. 기모노의 긴 소매는 그녀가 후리소데 , 즉 견습 게이샤임을 나타냅니다. 그녀 뒤에는 새끼 사슴 기모노를 입은 오네산 (고위 게이샤)이 바닥에 앉아 큰 쐐기 모양의 곡괭이로 3현 샤미센을 경쾌한 리듬으로 연주하고 있습니다.

교토 기온 지역의 전형적인 풍경이라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 이곳은 혼슈 서해안의 역사적인 항구 도시인 니가타에서 북서쪽으로 500km 이상 떨어져 있습니다.

니가타의 게이샤 전통은 200여년 전인 에도 시대(1603-1867)로 거슬러 올라갑니다. 당시 니가타는 오사카와 홋카이도를 연결하는 기타마에부네(문자 그대로 "북쪽으로 향하는 선박") 항로의 주요 항구였습니다. 매년 수천 척의 화물선이 이 여행을 했습니다. 일본 최대 쌀 생산지의 수도인 니가타는 일본해/동해 연안에서 가장 바쁜 항구가 되었습니다. 메이지 시대(1868-1912) 초기에 니가타는 일본에서 가장 부유하고 인구가 많은 지역 중 하나였습니다.

수많은 부유한 상인과 기타 방문객을 수용하기 위해 도시의 후루마치 인근에 번성하는 유흥 지구가 생겼습니다. 게이샤( 현지 방언 으로 게이기스 )는 후루마치의 많은 찻집, 오자시키 (연회장) 및 료테이 (고급 레스토랑)에서 공연을 시작했습니다. 고객 중에는 정치인과 황실 가족까지 포함되었습니다. 1884년에는 거의 400명의 게이기들이 후루마치에서 공연을 펼쳤습니다.

견습생이 춤추는 동안 경쾌한 노래를 연주한 샤미센 연주자 노부코는 64년 동안 후루마치 게이기였습니다. 그녀는 히로히토 천황의 동생인 다카마쓰 왕자를 포함한 유명 인사들을 즐겁게 했던 것을 회상합니다. 그리고 다나카 가쿠에이(1972년부터 1974년까지 총리)였습니다. 모든 게이샤와 마찬가지로 노부코도 이름으로만 알려져 있습니다.

 

“왕자는 매우 친절했어요”라고 그녀는 회상했다. "그 사람은 농담을 많이 했어요. 이런 말을 해야 할지 모르겠지만, 선배 게이들과 마작을 하고 있었어요. 저는 사케와 차를 대접하면서 그들을 지켜봤어요."

게이샤 활동은 제2차 세계 대전 중에 중단되었지만 이후 빠르게 다시 활성화되었습니다. 비록 전성기의 전성기를 되찾지는 못했지만 여전히 일본의 전통적인 형식적 문화와 예술을 엿볼 수 있는 매혹적인 기회를 제공하고 있습니다. 관광객이 너무 많은 교토의 게이샤 지역과 달리 후루마치는 여행자들이 게이샤 지역이라고 불리는 전통적인 하나 마치 또는 꽃 마을 의 진정한 환경을 여전히 맛볼 수 있는 일본의 몇 안 되는 지역 중 하나입니다 .

또한 다음 사항에 관심이 있을 수도 있습니다.
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후루마치 가가이 클럽(Furumachi Kagai Club) 의 직원 구보 아리토모(Aritomo Kubo)는 "오늘날 교토, 가나자와(이시카와현의 수도), 후루마치에서만 이런 경험을 할 수 있을 것입니다"라고 말했습니다. 이 클럽은 유산 건축물을 유지함으로써 후루마치의 전통적인 거리 풍경을 보존하는 데 일조하고 있습니다 . "게다가 후루마치의 료테이레 레스토랑 중 상당수는 1800년대에 지어진 원래 건물입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

후루마치에는 많은 료테이가 처음 방문하는 사람을 받아들이는 반면, 다른 유명한 게이샤 지역은 일반 고객의 소개를 받아야 한다는 추가적인 이점도 있습니다. 니가타는 또한 100년 이상 지역 공연의 기초가 되어 왔으며 무형 문화재로 지정되어 있는 니가타 게이기의 독특한 스타일인 이치야마 전통 무용 학교의 본고장이기도 합니다. 게이기스는 기타마에부네 무역로를 항해하던 선원들이 니가타에 가져온 "니가타 오케사"와 같은 노래를 부를 때 이 춤을 춥니다. 

그러나 TV, 영화 및 기타 대체 엔터테인먼트 형태의 출현으로 게이샤에 대한 수요가 급격히 감소했습니다. 1970년대 후반까지 후루마치 게이기의 수는 100명 미만으로 떨어졌습니다. 1985년에는 60명만이 남았습니다. 1960년대 후반부터 새로운 수련생이 들어오지 않아 후루마치의 가장 어린 게이기들은 30대였다. 

그 당시에는 게이샤의 필수적인 기술인 샤미센을 배우는 데 8년의 삶을 바치는 데 관심을 가진 젊은 여성이 훨씬 적었습니다. 그 노래들; 춤; 매너. 결과적으로 신입사원 비율이 퇴직률을 따라잡지 못하는 상황이 됐다.

더욱이, 1,000년 이상(794-1868) 일본의 세련된 수도였던 교토와는 달리, 외딴 니가타는 관광객이 거의 방문하지 않는 곳이므로 게이샤 공연에 대한 수요가 더욱 제한됩니다. 그리고 1980년대에는 사업 부진으로 인해 많은 료테이가 문을 닫게 되었습니다.

 

그러나 1987년에 한 진취적인 회사가 니가타의 게이샤 전통을 유지하는 데 도움을 주기로 결정하면서 상황이 좋아지기 시작했습니다. Ryuto Shinko Co , Ltd는 새로운 게이기를 양성하는 것뿐만 아니라 이들을 료테이 및 기타 기관과 연결하는 중개자 역할을 하는 것을 목표로 하는 일본 최초의 게이기 모집 회사가 되었습니다. 80개 지역 기업의 후원을 받아 Ryuto Shinko는 geigis를 정규직 급여 근로자로 계약하여 의료 및 기타 혜택을 제공합니다. 그들은 또한 티셔츠, 달력, 부채, 심지어 후루마치 게이기(Furumachi Geigi)의 이미지가 담긴 사케와 같은 상품을 통해 인지도를 높이고 관광을 활성화하기를 희망합니다.

다다미 위에서 춤을 추던 견습생 유이도 이들의 신병 중 한 명입니다. “고등학교를 졸업하고 입사했다. 올해로 9년차다”고 말했다. "저는 어렸을 때부터 일본 전통 무용을 배우기 시작했습니다. 그래서 이미 기모노와 일본 전통 악기의 소리를 좋아했습니다."

류토 신코(Ryuto Shinko)는 게이샤의 전통 세계에 혁신의 태도를 도입했습니다. 그들은 결혼 후 강제 퇴직 규정을 폐지하고, 전통적인 일본 남성 고객에서 고객층을 확대하기 위해 가족, 여성, 관광객에게 다가갔습니다. 요즘 후루마치 게이기스는 대회에서 춤을 추고 자신들의 문화를 가르치며, 결혼식과 심지어 장례식에서도 고인이 가장 좋아하는 노래를 부르며 공연합니다. 후루마치 거리에서 게이기를 보거나 료테이로 걸어가거나 강습을 받는 것을 흔히 볼 수 있지만, 도시를 방문하는 방문객은 료테이 레스토랑에 예약하여 공연을 보거나 니가타 전역에서 열리는 많은 연례 축제 중 하나로 향할 수 있습니다. 그 해.

회사는 또한 게이기 전통에 익숙하지 않은 현대 관객을 즐겁게 할 수 있는 새로운 방법을 제시했습니다. 예를 들어, 타루켄 (t aruken)은 가위바위보를 각색한 게임으로 고객이 일어나 게이기를 가지고 노는 게임입니다. 패자는 술 한 잔을 마셔야 한다. 니가타는 일본의 주요 사케 생산지 중 하나이기 때문에 타루켄은 현지 맥주를 홍보하는 추가적인 이점도 있습니다.

옛날의 고객은 단골이었으며 우리를 이끄는 방법을 알고 있었습니다.
"예전의 고객은 단골이었으며 우리를 이끄는 방법을 알고 있었습니다."라고 Nobuko는 말했습니다. "그들은 종종 전통 노래를 부르기 시작했고, 게이기들은 그들의 리드를 따라 샤미센을 연주하고 노래에 맞춰 춤을 췄습니다. 이것은 노래방 이전이었습니다. 오늘날의 고객은 대부분 새로운 고객이므로 안내가 필요합니다. 타루켄은 그들을 즐겁게 하는 좋은 방법입니다. "

그러나 후루마치의 취약한 회복은 코로나 바이러스의 발생으로 새로운 타격을 입었습니다. 2020년 5월 일본 정부가 비상사태를 선포하고 사람들에게 술집과 식당을 피하라고 권고한 이후 몇 달 동안 오자시키 연회 횟수는 90% 감소했습니다. 현재 후루마치 게이기스는 24명에 불과합니다.

두 차례의 대지진에서 살아남은 게이기 장면을 지켜본 노부코는 "이런 걸 경험한 적이 없다. 팬데믹은 마치 보이지 않는 전쟁과 같다"고 말했다. "지진 이후 류토 신코는 환자들을 격려하기 위해 게이기를 병원과 요양원에 파견해 무료로 공연을 펼쳤습니다. 지금은 그렇게 할 수도 없습니다."

나는 이런 것을 경험하지 못했습니다. 팬데믹은 보이지 않는 전쟁과 같다
그러나 류토 신코(Ryuto Shinko)는 게이기스의 수백 년 된 문화를 구하기 위한 독창적이고 현대적인 방법인 온라인 크라우드 펀딩을 생각해 냈습니다. 그들은 야심 찬 목표인 천만 엔(약 £66,000)과 단 52일의 제한 시간(5월 10일부터)을 설정했습니다. 2021년 6월 30일까지) 인상됩니다. 놀랍게도 그들은 단 11일 만에 목표를 초과하여 1,500만 엔을 받았습니다. 이는 일본 문화의 본질적인 부분을 보존하는 데 도움을 주고자 하는 다양한 사람들의 기부였습니다. 그들은 계속해서 놀라운 3천만 엔(약 £191,000)을 모았습니다.

이러한 대중적 지지의 고조에 비추어 일본이 해외 여행을 재개하면 게이기스의 미래에 대해 기뻐할 이유가 있습니다.

Nobuko는 "geigis는 그대로 유지될 것이라고 생각하지만 고객은 변할 수 있습니다"라고 말했습니다. "앞으로 많은 불확실성이 있습니다. 우리는 새로운 수요에 적응할 준비가 되어 있어야 합니다."

미래가 어떻게 되든 노부코는 자신의 선택이 아니었음에도 불구하고 자신의 경력에 ​​대해 후회하지 않습니다. "어머니의 생각이었습니다. 어머니는 고향에서 게이기였습니다. 형제자매가 많았기 때문에 그 이유는 경제적인 이유였을 것입니다."

노부코는 견습생 시절 선배들에게 자주 혼났던 것을 기억하지만, 그렇다고 해서 그녀가 게이기 세계에서 멀어지는 것은 결코 아니다. “국무총리를 비롯해 이렇게 많은 사람을 만나 평등하게 대화할 수 있는 직업이 또 있을까요?” 그녀가 말했다. "내 인생에서 손님들을 만나고 그들로부터 배울 때보다 더 행복한 적이 없었습니다."